双子葉植物。少数が木本性で，大部分が草本性である。身近なものにキクやタンポポ，ヨメナ， アザミ，ヨモギなどがある。約 1000 属，およそ 2 万 3000 種にのぼり，顕花植物中最も大きい植物群で，全世界に広く分布する。日本には約 70 属，370 種ある。この種数は日本に産する顕花植物の約 1 割にあたる。
