18 属約 500 種からなり,主として北半球の温帯に分布している。木本,まれに草本。ニワトコ,サンゴジュ,ヤブデマリ, アベリア,タニウツギ,ヒョウタンボクなど花の美しいものが多く,それらは観賞のため庭木として植えられる。